Die Martin-Luther-Kirche in Toronto wurde 1954 von deutschen Einwanderern gegründet und ist heute Teil der Evangelical Lutheran Church in Canada (ELCIC). Heute bietet die Martin-Luther-Kirche Programme in deutscher und englischer Sprache an. Die Martin-Luther-Kirche ist in eine Partnerschaft mit der Evangelischen Kirche Deutschland (EKD) eingegangen.
Hintergrund der Kirche
Der zweite Weltkrieg und die grosse Zerstörung Deutschlands hatten eine gewaltige Auswanderungswelle zur Folge. Viele Deutsche, die ihre Heimat verloren hatten, suchten in Kanada einen neuen Anfang und ein sicheres Leben.
Wie in vielen anderen Stadten schlossen sich auch in Toronto gläubige Lutheraner zusammen, weil sie den Glauben ihrer Väter und ihrer Muttersprache treu bleiben wollten. Schon in den frühen fünfziger Jahren fanden in verschiedenen Kirchen Torontos deutschsprachige Gottesdienste statt. Es entstanden aktive Gruppen, die verhaltnismässig rasch zu selbständigen und vor der hiesigen Kirchenbehörde anerkannten Gemeinden heranwuchsen.
Die Martin Luther Gemeinde ist einer dieser Gruppen, die sich durch das Festhalten am Glauben und durch aktive Zusammenarbeit der Glieder so weit entwickelte, dass sie eine kräftige und glaubenstreue Gemeinde im Verband der Lutherischen Kirchen in Nordamerika wurde.
Bereits 1955 war der Schritt zur Selbständigkeit mit einem eigenen Pfarrer unternommen worden, Pastor Karl Wulf war der erste Seelsorger der jungen Martin Luther Gemeinde. Unter seinem Nachfolger, Pastor Otto Winter, ging der Wunsch der Gemeinde, ein eigenes Gotteshaus zu besitzen, in Erfüllung. 1962 wurde unsere gegenwartige Kirche unter der Teilnahmer des Präsidenten der Synode und anderer Vertreter der Lutherischen Kirche in Nordamerika feierlich eingeweiht und der Gemeinde als bleibende Stätte anvertraut. Über die Jahre wurde das Kirchengebäude verschönert und vergrössert durch zwei Anbauten, bestehend aus einer grossen Eingangshalle, Büro- und Versammlungsräumen. Umgebaut in 2024.
Here are several important documents and photos which were scanned and archived at the Laurier Archives in Waterloo:
Wilfrid Laurier University Archives & Special Collections
Wilfrid Laurier University Library
Email: libarch@wlu.ca
Website: https://library.wlu.ca/archives
75 University Avenue West, Waterloo, ON Canada N2L 3C5
Martin Luther Evangelical Lutheran Church (Toronto, ON)
https://libarchives.wlu.ca/index.php/martin-luther-evangelical-lutheran-church-toronto-on-1
Unsere Reise
In der United Church in der Bathurst Street, wo die Gemeinde gegründet wurde, war der Platz sehr begrenzt. Daher zog die Gemeinde am 1. Juni 1957 in die Redeemer Lutheran Church, Bloor Street West 1691, nahe der Keele Street (An der Indian Road). Im Januar 1959 folgte Pastor Karl Wulf, der erste Pastor der MLC, dem Ruf der First Lutheran Church in der Bond Street (Innenstadt von Toronto).
Im Februar 1959 begann Pastor Otto Winter seine Tätigkeit in der MLC. Mit ihm gelang es der Gemeinde, ein eigenes Gebäude in Mimico (South Etobicoke, West End von Toronto), Lake Shore Boulevard West 2379, zu erwerben. Am 15. April 1962 feierte die MLC nach umfangreichen Renovierungsarbeiten ihren ersten Festgottesdienst in ihrer Kirche. Im Herbst 1962 wurde die neue Orgel, die die Frauengruppe angeschafft hatte, geweiht.
Im April 1964 folgte Pastor Winter dem Ruf zur Deutschen Seemannsschule in New York.
Am 7. Juni 1964 wurde Pastor E. W. Schwantes vom Synodalpräsidenten, Rev. Dr. John H. Reble, in sein Amt eingeführt.
Das Gebäude in der Superior Avenue 5 in Toronto, das als Kindertagesstätte dienen sollte, wurde 1969 erworben.
1970 wurde auf Initiative von Pastor Eberhard W. Schwantes im angrenzenden Gebäude Superior Avenue 5 eine Kindertagesstätte für 21 Kinder eingerichtet. Diese war von Anfang an als soziale Einrichtung für den Bezirk South Etobicoke gedacht, da im Umfeld der Kirche zahlreiche bedürftige Familien und Alleinerziehende lebten. Die Gemeindemitglieder der Martin-Luther-Kirche engagierten sich immer wieder mit viel Liebe und Hingabe. Die Mahlzeiten für die Kinder wurden von den Gemeindemitgliedern zubereitet. Für Umbauten und Erweiterungen war handwerkliches Geschick erforderlich. Im Laufe der Jahre wurde das Programm erheblich erweitert. Der zweigeschossige Anbau mit Pfarrbüro und Versammlungsräumen wurde im Juni 1982 eingeweiht. Am 18. Oktober 1992 wurde der neue, deutlich erweiterte Haupteingang in einem Gottesdienst unter dem Vorsitz von Bischof Dr. W. Huras eingeweiht.
Pastor Eberhard W. Schwantes, der 35 Jahre lang in der MLC tätig war, drückte aus, was die Kirche für viele bedeutete: „Für mich bedeutete die Gemeinde immer auch Familie und damit dauerhafte Verbundenheit und Verantwortung. Die Familie, die unter Gottes Wort steht, bietet Schutz vor der Außenwelt, sie ist ein Zufluchtsort, an dem man Geborgenheit findet, Gemeinschaft und Trost.“
Anbau an der Rückseite der Kirche
Im Dezember 2000 wurde Pastor Stefan Wolf im Rahmen eines Vertrags zwischen der MLC, der Ostsynode und der EKD/Deutschland für eine Amtszeit von sechs bis sieben Jahren in sein Amt eingeführt. Zum 50-jährigen Jubiläum im Jahr 2005 konnten dank großzügiger Spenden vieler Mitglieder wunderschöne Buntglasfenster eingebaut werden. Im August 2007 übernahm Pastor Alexander Mielke im Auftrag der EKD sein Amt als Pfarrer. Ihm folgten Pastor Christian Ceconi und Pastorin Annika Klappert.
Heute hat die MLC über 100 aktive Mitglieder und über 200 ehemalige Mitglieder. Seit fast siebzig Jahren ist sie eine zweisprachige lutherische Gemeinde mit Gottesdiensten auf Englisch um 9:45 Uhr und auf Deutsch um 11:00 Uhr. Jeden Sonntag findet ein zweisprachiger deutsch-englischer Gottesdienst statt, um die Gemeinschaft beider Sprachgruppen unserer Gemeinde zu feiern.
Jeden Sonntag gibt es eine Radioandacht auf Deutsch auf dem multikulturellen Radiosender AM 530, die auf unserer Website archiviert ist. Wir unterstützen kontinuierlich die Tafel der Wesley Mimico United Church, die Canadian Foodgrains Bank und andere missionarische Projekte.
Unsere Pastoren
Im Laufe der Jahre wurde die Martin-Luther-Kirche von Pastor Karl Wulf (1957–1964), Pastor Otto Winter (1959–1964), Pastor Eberhard W. Schwantes (1964–1999), Pastor Stefan Wolf (2000–2007), Pastor Alexander Mielke (2007–2013), Pastor Dr. Christian Ceconi (2013–2020) und Pastor Annika Klappert (seit 2021) betreut.
Unsere Interimspfarrer, Vikare und Praktikanten:
Die folgenden Iterimspfarrer, Vikare und Praktikanten haben uns über die Jahre gedient. Interimspfarrer: Pastor Dr. Gerhard Hille (Pandemiejahre 2020-2021), Pastor Nkanyiso Kingdom Maphumulo (reguläre Pfarrerkarenz 2024-2025), Vikare: Susanne Hoffman (2004), Katharina Prozniak (2011), Moritz Menacher (2015), Catharina Klein (2017), Mirjam Steinebach, Caroline Raddatz (2020), Jordan Smith (2020), Silke Fahl (2020-2021), Adam McComb (2020-2022), Alice Rothgordt (2024-2025). Praktikantinnen: Luisa Lenz (2016), Hilke Troff (2016), Alena Mathis (2017), Ann-Christin Hohaus (2018), Nils Timm (2018), Anne-Marie Prueser, Rahel Roemer (2019), Nefeli Xiggos (2022), Jessica Glasner (2023).
Folgende Studierende haben im Laufe der Jahre in unserer Kirche mitgewirkt: Studentin: Iris Mak (2022, Martin Luther University College, Waterloo, Ontario)
Unsere Pfarrerbiografien
Karl H. Wulf (22. Mai 1909 – 1. April 1996 (im Alter von 86 Jahren))
Otto Winter (26. April 1912 – 16. Dezember 1983, in Alter von 71 Jahren)
Pastor Otto Winter wurde in Mösin, Deutschland, geboren. Er wurde am Kropp Seminary in Deutschland und am Lutheran College and Seminary in Saskatoon, Saskatchewan, Kanada, ausgebildet. Nach seinem Abschluss im Jahr 1934 wurde er ordiniert und diente den folgenden Gemeinden: St. Peter’s, Bashaw, Alberta 1934-1939; Trinity, Thalberg, Manitoba 1939-1946; St. John’s, Winnipeg, Manitoba 1946-1955; St. Peter’s, Zurich, Ontario 1955-1959; Martin Luther, Toronto, Ontario 1959-1964; und Seaman’s Chaplain in New York 1964-1977, von wo er in den Ruhestand ging.
Pastor Winter wurde 1967 von der Bundesregierung mit dem „Offizierskreuz des Deutschen Verdienstordens“ ausgezeichnet. Otto wird von seiner Frau betrauert, die frühere Esther Jüttner, die er 1935 in Winnipeg, Manitoba, heiratete, seine drei Söhne Werner und Arthur aus Toronto und Mark aus San Diego sowie 6 Enkelkinder.
Die Trauerfeier findet am Samstag, den 17. Dezember 1983 um 10:00 Uhr in der St. George’s Lutheran Church, 410 College St., Toronto, statt. Der Gottesdienst wird von Bischof William Huras, Pastor Eberhard W. Schwantes und Pastor Joachim Knaack geleitet. Otto Winter is buried at Park Lawn Cemetery, Toronto.
– Auszug aus „The Order of Service for the Funeral of Rev. Otto Winter“ geschrieben von Bischof William D. Huras, 15. Dezember 1983
Pastor Eberhard W. Schwantes (18. Juli 1929 – 18. Juli 2005, 76 Jahre alt)
Eberhard Wilhelm Schwantes wurde am 18. Juli 1929 in Regenwalde, Deutschland, geboren. 1951 wanderte er nach Kanada aus und schloss 1957 sein Studium am Waterloo College mit einem Bachelor of Arts ab. 1959 schloss Schwantes sein Studium am Waterloo Lutheran Seminary mit einem Bachelor of Divinity ab. Nach seinem Abschluss wurde Pastor Schwantes zunächst an die St. Mark’s Lutheran Church in Sudbury berufen, am 7. Juni 1964 jedoch an die Martin Luther Ev. Lutheran Church, wo er bis zu seiner Pensionierung diente. Er diente 36 Jahre lang unermüdlich.
Im Jahr 2001 erhielt Pastor Schwantes im Rahmen einer Zeremonie im Deutschen Konsulat in Toronto das Verdienstkreuz der Deutschen Bundesregierung. Pastor Schwantes verstarb an seinem 76. Geburtstag am 18. Juli 2005 in Toronto und ist auf dem Park Lawn Cemetery begraben.